Le stress est un facteur de risque important de nombreuses maladies. Le cortisol, l'hormone du stress, est un médiateur clé du stress. Le cortisol peut avoir des effets néfastes sur le corps s'il est produit en trop grande quantité ou s'il est produit de manière prolongée. Le stress peut donc rendre malade en augmentant la production de cortisol.
Qu'est-ce que le stress ?
Le stress est une réaction naturelle de l’organisme face à une situation perçue comme une menace. Il s’agit d’une réponse physiologique normale qui permet de mobiliser les ressources nécessaires pour faire face à la menace. Cependant, lorsque le stress est chronique, il peut avoir des effets néfastes sur la santé.
Le stress est causé par la libération d’une hormone appelée cortisol. Le cortisol est une hormone de stress qui permet au corps de répondre aux situations de stress en augmentant le taux de glucose dans le sang, en augmentant le rythme cardiaque et en augmentant la tension artérielle. Le cortisol est également responsable de la réaction de « lutte ou fuite », qui est une réaction physiologique naturelle qui permet au corps de se préparer à l’action lorsqu’il est confronté à une menace. Le cortisol peut aider à réguler la tension artérielle et le métabolisme, mais une production excessive de cortisol peut entraîner des effets néfastes sur la santé, notamment l'anxiété, la dépression, la fatigue, la perte de mémoire, l'irritabilité, la diminution de la libido, l'hypertension et même l'obésité.
Le stress peut-il rendre malade ?
Si le stress est bref et que l’organisme a le temps de se rétablir, il n’y a pas de conséquences négatives à long terme.
En revanche, si le stress est chronique, il peut avoir des effets néfastes sur la santé, notamment en favorisant l’apparition de certaines maladies. Le stress chronique est défini comme une réaction à un facteur de stress qui est perçu comme étant continuel ou répétitif. Le stress peut en effet altérer le fonctionnement du système immunitaire, favoriser l’inflammation, augmenter la sensibilité aux infections et contribuer au développement de certaines maladies cardiovasculaires.
Le stress chronique peut avoir de nombreux effets néfastes sur la santé, notamment :
- augmentation du risque de maladies cardiovasculaires
- augmentation du risque de diabète
- augmentation du risque de dépression
- augmentation du risque de problèmes digestifs
- augmentation du risque de maladies chroniques
- diminution de l’immunité
- prise de poids
- amaigrissement
- problèmes de sommeil
- fatigue chronique
- irritabilité
- anxiété
- dépression.
